Parco archeologico e museo dell’antica Scolacium

Minervia Scolacium era una florida colonia romana dedicata alla dea Minerva, che sorgeva tra Catanzaro e Borgia, sullo Ionio calabrese. La sua fondazione risale al 123 a.c., anno in cui Caio Gracco decise di costruire sopra i ruderi dell’antica colonia greca di Skylletion. In Età Augustea, la romana Scolacium, divenne ricca e potente ed ebbe vita prospera fino al VI secolo d.c., quando fu definitivamente abbandonata.

Oggi, incastonato in una cornice suggestiva, ornato e protetto da ulivi secolari, si trova il Parco Archeologico di Scolacium – denominato la “Roccelletta” dagli abitanti del posto – che raccoglie preziose testimonianze, dalle quali si evince la magnificenza architettonica, artistica ed urbanistica di una città che sa ancora far parlare di sé.

Tra cardines e decumani, si impongono i resti del centro di Minerva; il Foro era la piazza principale, luogo di ritrovo e sede degli edifici pubblici e religiosi. Sull’inclinazione naturale della collina si trovano i resti dell’antico teatro romano, che affonda le sue radici nel I secolo d.c; all’interno di quest’area sono stati rinvenuti dei preziosi elementi, come parti marmoree o capitelli e colonne facenti parte della scena.

Poco distante l’anfiteatro, noto per essere l’unico in Calabria e riscoperto solo grazie alle recenti campagne di scavo, tra il 2010 e il 2011,

All’ingresso del Parco invece si stagliano i maestosi ruderi della Basilica di Santa Maria della Roccella edificata presumibilmente dai normanni tra la fine dell’XI secolo e la prima metà del XII secolo; nonostante la chiesa si caratterizzi per lo stile romanico occidentale, conserva ancora delle evidenti influenze arabe e bizantine.

Per una conoscenza più approfondita e una visione più ampia è stato allestito il Museo archeologico di Scolacium, che sorge nella stessa area del Parco, in un edificio risalente al 1800. Lungo un percorso coerente, che va dal piano terra a quelli superiori, trovano spazio aggiornamenti espositivi che sottolineano le ricchezze epigrafiche rinvenute, ma anche grandi e piccole statue. Tra queste la nota Statua della Fortuna o l’Avambraccio in bronzo scoperto grazia a Paolo Orsi nel ‘700.